Découverte vers 4000 avant J.C.., la malachite est peut-être le premier minerai jamais utilisé . En effet, chauffée dans un feu, elle se transforme en cuivre natif. De cette opération, qui a été probablement la première fusion de métal à partir d’un minerai, en a découlé la recherche d’autres minerais. En conclusion, l’extraction, la fusion et la forge sont apparues grâce aux propriétés de la malachite.